Telescopio mas potente

05 Octubre 2012, 09:43 AM
Australia inaugura el Askap, el telescopio más poderoso y grande del mundo
El avanzado aparato proporcionará a los astrónomos imágenes detalladas sobre el Universo

SÍDNEY, Australia.- El radiotelescopio Australian Square Kilometre Array Pathfinder (Askap), el más poderoso y grande del mundo, fue inaugurado hoy en una remota zona desértica de Australia, con el objetivo de investigar el origen de las estrellas, quásares y púlsares, y hacer un censo de todas las galaxias.

Askap, valorado en más de 1,500 millones de euros, dispondrá también de antenas e instalaciones en Nueva Zelanda y Sudáfrica.

El ministro australiano de Ciencia, Chris Evans, dijo en el acto inaugural que este aparato será "el más poderoso del mundo y su capacidad superará con creces las actuales", según la cadena de televisión ABC.

"La primera parte del proyecto comenzará a operar para el año 2020", añadió el ministro.

Askap está ubicado en el desierto del estado de Australia Occidental, en un espacio de 126 kilómetros cuadrados que cuenta con el Observatorio Radioastronómico de Murchison y 36 antenas SKA (Square Kilometre Array), de 12 metros de diámetro cada una.

Y aunque todavía no está completado, comenzará a enviar datos hoy mismo al observatorio, donde está previsto que se maneje a diario una información equivalente a 124 millones de discos blue-ray.

Para su ubicación se eligió un lugar remoto y desértico de Australia a fin de que las ondas de las ciudades no causen interferencias.

"Yo creo que es el comienzo de una nueva era", manifestó John O'Sullivan, de la Organización de Ciencia e Investigación Industrial de la Commonwealth Australiana.

Los expertos calculan que el supertelescopio, cuando esté terminado y en pleno funcionamiento, recabará en un día de trabajo más datos que los que atesora la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos.

"De hecho, eso supone más información que la recopilada en los archivos radioastronómicos de todo el mundo", acotó el ministro Evans.

El avanzado aparato proporcionará a los astrónomos imágenes detalladas sobre el Universo en sus orígenes y se adentrará con velocidad y precisión en muchas áreas del espacio aún desconocidas para los astrónomos.

El director del proyecto en Australia, Brian Boyle, detalló que "el estudio de las ondas de radio ofrecerá información sobre el gas que forman las estrellas y cuerpos exóticos como los quásares y púlsares, que están en los límites del conocimiento sobre las leyes físicas en el universo".

Mientras se completan las obras en Australia, Askap trabajará en una decena de proyectos de investigación en los que participarán 350 científicos de 130 organizaciones en los próximos cinco años.

Boyle explicó que entre los programas seleccionados está el censo de todas las galaxias existentes a varios billones de años de la Tierra, el estudio de la formación de la Vía Láctea, así como los campos magnéticos del Universo y su papel en la formación de las estrellas y galaxias.

"Otro de los proyectos se centrará en los agujeros negros del Universo y como objetivo secundario, la existencia de la vida extraterrestre", precisó el científico.

La organización internacional SKA (Square Kilometre Array) anuncio el 25 de mayo pasado en la ciudad británica de Manchester que Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica acogerán el supertelescopio.

El plan es construir 3.000 radio-antenas conectadas por una fibra óptica de banda ancha alta.

Las antenas trabajarán conjuntamente como un telescopio y tomarán datos en un área de un kilómetro cuadrado, sus imágenes serán unas 50 veces más sensible y actuará 100,000 veces más rápido que los telescopios actuales, según la Organización Científica y de Investigación Industrial de Australia.
De EFE

¿Cuál es el origen de la palabra "spam"?

Originalmente la palabra SPAM surgió como abreviatura de “spiced ham” (jamón con especias), y fue la marca usada por la empresa charcutera estadounidense Hormel Foods en 1957 cuando lanzó al mercado su nuevo producto de carne. Durante la Segunda Guerra Mundial lo usaron como alimento los soldados británicos y soviéticos.

El grupo británico de humoristas Monty Python se burló de él en una famosa escena cómica que proporcionó la fama definitiva al término: cuatro vikingos leen un menú que ofrece muchos platos pero todos contienen SPAM y empiezan a gritar la palabra: "¡Al rico SPAM!". De ahí la asociación con una cosa abundante que nadie quiere, como el correo electrónico “basura” que llega masivamente a nuestros buzones, el spam.

...Nos derretimos

GINEBRA.- La capa de hielo del Ártico marcó un nuevo récord de retroceso el pasado día 16, hasta los 3,41 millones de kilómetros cuadrados, la extensión mínima registrada desde que los satélites espaciales comenzaron a hacer un seguimiento en 1979.

La Organización Meteorológica Mundial (OMM) facilitó hoy este dato del Centro Nacional de la Nieve y el Hielo de Estados Unidos, que informó de que tras ese mínimo la capa de hielo volvió a
incrementarse en superficie por la inminencia de llegada del otoño.

La OMM afirmó que el dato del 16 de septiembre todavía es provisional y deberá ser contrastado con otras fuentes, pero destacó que indica una "preocupante" tendencia que supera las previsiones más negativas de los meteorólogos hasta la fecha.

La superficie mínima alcanzada este año por el hielo ártico es 760.000 kilómetros cuadrados inferior a la del récord previo registrado por satélite el 18 de septiembre de 2007 y está un 49 %
por debajo de la media registrada entre 1979 y 2000.

La diferencia entre este año y el año pasado equivale a la desaparición de una extensión como las de España y el Reino Unido juntas, o a la del estado de Texas, según la OMM.

En total, hasta este mes se derritieron 11,83 millones de kilómetros cuadrados de hielo desde el máximo del año, alcanzado el 20 de marzo, lo que supone también la mayor pérdida de extensión de

hielo en un verano desde que comenzaron los registros, superando en un millón de kilómetros cuadrados (dos veces el tamaño de España) a la de 2011.

En conferencia de prensa, el experto de la OMM en la región ártica, Vladímir Riabinin, manifestó que pese a lo "alarmante" de los datos "realmente era lo que esperábamos".

"Lo que estamos observando en el Ártico es realmente dramático.

Estamos ante un calentamiento y un ritmo de deshielo que están conectados, ya que cuanto más hielo se derrite más calor hay en la atmósfera", dijo Riabinin ante los medios de prensa.

Con esta tendencia, y pese a que los modelos de proyección meteorológica dependen de numerosos factores, el experto de la OMM

pronosticó que "en cuestión de décadas" la capa de hielo del ártico será "un fenómeno de temporada, en el que en los meses de agosto y septiembre se alcanzarán cantidades mínimas de hielo".

Riabinin admitió que la comunidad científica subestimó en los últimos años el ritmo de destrucción del casquete ártico y lo atribuyó a que los modelos científicos no estaban lo suficientemente desarrollados para afrontar variables numerosas y complejas.

Por esta razón, no quiso poner una fecha a la eventual desaparición de la capa ártica en los meses de verano.

El experto también llamó la atención sobre el declive del grosor y los volúmenes de la capa de hielo, "lo que ha supuesto que hayamos batido consecutivamente los récords en los últimos tres años".

Riabinin recordó que el ártico actúa como un aparato de aire acondicionado sobre el hemisferio norte, por lo que es inevitable

que sus variaciones tengan un impacto en el clima, pero matizó que "esto no significa que todas las áreas del planeta se calentarán de manera uniforme".

"De hecho, la reducción del tamaño de la capa de hielo podría conducir a más fenómenos meteorológicos extremos, olas de frío más intensas en el invierno y olas de calor más intensas en verano",dijo
De EFE

Diamantes en un cráter formado por un meteorito en Siberia.

Científicos rusos dicen haber hallado un gigantesco depósito de diamantes en un cráter formado por un meteorito en Siberia. El tesoro natural fue descubierto en los años 70, pero no fue explotado y se mantuvo en secreto hasta después del colapso soviético. Algunos de los diamantes son dos veces más duros que los convencionales, por lo que podrían tener un gran valor para la industria tecnológica, aunque nunca nadie los lucirá en el dedo anular; los investigadores ya han advertido de que no están destinados a joyería.

La rama siberiana de la Academia de Ciencias de Rusia señaló que el cráter popigai, un enorme agujero de 100 kilómetros de diámetro -el séptimo cráter de impacto más grande del mundo- en el este de Siberia, contiene millones de quilates de los conocidos como diamantes de impacto, una cantidad descomunal. Nikolai Pokhilendo, director del Instituto Geológico en Novosibirsk, señaló a la agencia de noticias RIA Novosti que los diamantes tienen otras formas moleculares de carbono. Podrían ser el doble de duros que los diamantes convencionales y, por tanto, resultar revolucionarios para su uso en la industria tecnológica. De igual forma, cree que no supondrán ninguna alteración en el mercado mundial de diamantes, ya que no son indicados para joyería.

La extraordinaria dureza de los diamantes puede ser debida a las condiciones ocurridas durante el impacto del meteorito hace 35 millones de años, por la enorme presión y las altas temperaturas durante el choque. Los investigadores realizarán nuevos estudios para conocer el valor económico y científico del hallazgo.

Un meteorito lunar sale a subasta

Un trozo de meteorito lunar de dos kilos de peso ha salido a subasta. Se trata del cuarto framento lunar más grande que se ha puesto a disposición del público y, según los expertos de la casa Heritage, encargada de la venta, aunque la oferta inicial es de 130.000 euros su precio podría superar los 260.000 euros cuando termine la subasta, el próximo 14 de octubre.

La pieza, que se encuentra en perfecto estado, se llama 'Dar al Gani 1058' y se formó en las tierras altas de la Luna, en el lado más alejado de la Tierra. Los científicos no saben exactamente cuando cayó sobre nuestro planeta. El trozo de satélite fue hallado en Libia en 1998 y ha sido puesto a subasta por un coleccionista anónimo. En la información sobre el objeto, Heritage se refiere a la roca como "una muestra digna de los museos de historia natural más importantes del mundo".

No se trata del meteorito más caro de la historia. Los expertos indican que suelen alcanzar un precio más alto aquellas rocas que han sido recogidas por sondas robóticas enviadas al espacio por la NASA o, en su día, la Unión Soviética, por la carga histórica que contienen. En este sentido, Heritage ha puesto como ejemplo el meteorito lunar que, en el año 2000, se vendió por más de 340.000 euros, porque habíasido traído hasta la Tierra por una sonda robótica rusa en 1970.

INTERESANTE ARTICULO: ¿Es posible transferir información del pasado al futuro?

Aún está muy lejano el día en el que, emulando al famoso `Doc´ de la película Regreso al futuro, construyamos un vehículo que nos permita movernos a lo largo del tiempo. Sin embargo, los avances de la física cuántica nos acercan vertiginosamente a un mundo en el que lo que se ve no es lo que parece y en el que la ficción se convierte en realidad. Ahora, un grupo internacional de científicos en el que participa el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha propuesto un experimento para permitir la transferencia de información entre pasado y futuro, aprovechándose de las propiedades del vacío cuántico.

El llamado vacío cuántico es un estado de baja energía en el que no se encuentran partículas físicas tal y como las entendemos, pero que está lleno de ondas electromagnéticas fluctuantes y de partículas virtuales. El vacío se puede cargar de energía y la relación entre las partículas y el vacío es similar a la relación entre las ondas del sonido y la materia por la que se propagan. "Gracias a estas fluctuaciones, es posible hacer que el vacío esté entrelazado en el tiempo; es decir, el vacío que hay ahora y el que habrá en un instante de tiempo posterior, presentan fuertes correlaciones cuánticas", ha afirmado Borja Peropadre, del Instituto de Física Fundamental del CSIC.

En su trabajo, que se publica en la revista Physical Review Letters, los científicos han aprovechado estas correlaciones cuánticas utilizando la tecnología de circuitos superconductores. "Los circuitos superconductores permiten reproducir la interacción entre materia y radiación, pero con un grado de control asombroso. No sólo permiten controlar la intensidad de la interacción entre átomos y luz, sino también el tiempo que dura la misma. Gracias a ello, hemos podido amplificar efectos cuánticos que, de otra forma, serían imposibles de detectar", ha explicado Carlos Sabín, director del estudio.
De este modo, haciendo interaccionar fuertemente dos átomos P (pasado) y F (futuro) con el vacío de un campo cuántico en distintos instantes de tiempo, los científicos han encontrado que P y F acaban fuertemente entrelazados. "Es importante señalar que no sólo es que los átomos no hayan interaccionado entre ellos, sino que en un mundo clásico, ni siquiera sabrían de su existencia mutua", comentan los investigadores.

Esta conexión a través del tiempo se podría emplear en el futuro como memoria cuántica. "Codificando el estado de un átomo P en el vacío de un campo cuántico, podremos recuperarlo pasado un tiempo, en el átomo F. Esa información de P, que está siendo ‘memorizada' por el vacío, será transferida después al átomo F sin pérdida de información", ha concluido Peropadre.

Hallan en México restos de animales de última Era de Hielo.

México.-Cientos de huesos animales como gliptodontes, mastodontes y mamuts que vivieron en la última glaciación -hace unos 12.000 años- fueron descubiertos en México al excavar para una planta de drenaje de aguas residuales, informó este jueves el Instituto Nacional de Antropología e Historia.

Los restos fueron hallados en Atotonilco de Tula, un paraje del estado de Hidalgo vecino a la capital mexicana, junto con herramientas que sugieren la presencia de humanos, indicó ese instituto.

Los restos “corresponden a costillas, vértebras, cráneos, maxilares, defensas (colmillos), cuernos y caparazones, de especies tales como gliptodonte, mastodonte, mamut, camello, equino, venado, posiblemente bisonte y otras aún sin identificar”.

El hallazgo se produjo cuando se realizaban tareas a unos 20 metros de profundidad para abrir un canal de una planta de tratamiento de aguas negras.

Alertados por los trabajadores, un grupo de arqueólogos trabajó durante cinco meses en la recolección de los restos.

Se trata del hallazgo “más numeroso y variado de restos de megafauna extinta encontrados juntos” en la cuenca del centro de México, destacó la arqueóloga Alicia Bonfil Olivera, al dar a conocer el descubrimiento.

Junto a los restos animales hay algunos -entre ellos un diente- que podrían corresponder a seres humanos. “No es extraño porque se conoce que el hombre ya habitaba la región central de México en esa época, sin embargo, tendrá que ser un antropólogo físico quien lo confirme”, añadió.

Entre los restos se encontraron varios correspondientes a un mamut. La arqueóloga explicó que tanto las defensas como el cráneo se encontraron en dirección al ojo de agua, señal de que el animal bajó a tomar liquido y quedó atrapado en el fango.

Cientos de huesos animales como gliptodontes, mastodontes y mamuts que vivieron en la última glaciación -hace unos 12.000 años- fueron descubiertos en México al excavar para una planta de drenaje de aguas residuales, informó este jueves el Instituto Nacional de Antropología Historia.

Las bombillas incandescentes serán historia

Al menos, en lo que se refiere a su producción, ya que la Unión Europea ha prohibido la fabricación y venta de las bombillas incandescentes tradicionales a partir del próximo 1 de septiembre de 2012. Han sido más de 130 años de historia. Pero el medio ambiente lo merece.

La directiva Ecodesign 2009/125/CE fija la eliminación de este tipo de bombillas no eficientes de forma progresiva entre 2009 y 2016. Establece un calendario cuya aplicación comenzó en septiembre de 2009 con la eliminación de las bombillas de 100 W (vatios) y continuó con las de 75 W. La bombilla incandescente fue creada en el año 1879 por Thomas Alva Edison. Esta tecnología se considera poco eficientes porque el 90% de la electricidad que consume se transforma en calor, mientras quesólo el 10% (en el mejor de los casos) restante se transforma en energía lumínica.


El objetivo de la directiva europea es doble: por un lado, reducir el consumo energético y ayudar de este modo a reducir la emisión de gases de efecto invernadero, y, por otro, evitar los residuos generados por estos dispositivos. Por tanto, supone un doble beneficio medioambiental.

Las alternativas son las lámparas halógenas, las fluorescentes compactas y las luces led, con características que permiten resolver mejor las necesidades de los consumidores y son más respetuosas con el medio ambiente.

Así que el plan sigue su curso y desde el 1 de septiembre de 2012 las lámparas incandescentes de 60 W ya no se pueden distribuir en el mercado europeo. Es uno de los modelos más usados en muchos países como España, según datos de Philips. La normativa de eficiencia energética de la Unión Europea marca un calendario progresivo de eliminación de los principales modelos de mayor consumo, que empezó en septiembre de 2009 y culminará en septiembre de 2016.

El objetivo de la UE es lograr, en 2020, un ahorro de electricidad equivalente al consumo anual de once millones de hogares y una reducción media del recibo de la luz de 25 euros al año con la aplicación de las nuevas normas de eficiencia energética.

Las baterias con "FEIBU"

La estadounidense Bonnie Bassler llegó a la microbiología de forma accidental, después de renunciar a su sueño de ser veterinaria al ver que no soportaba la sangre. Sin embargo cuando observó por primera vez microorganismos a través del microscopio quedó fascinada, y definió su área de estudio inspirada por el genetista Mike Silverman.
Nombrada Inventora del año en 2004, forma parte de la Academia Nacional de las Ciencias estadounidense, ha sido presidenta de la Sociedad Estadounidense de Microbiología y acaba de recibir el premio L'Oreal-UNESCO por sus revolucionarios descubrimientos sobre la comunicación entre bacterias.
¿Qué significado tiene que las bacterias tengan redes sociales?
Implica que los comportamientos de grupo son muy primitivos. Y, desde un punto de vista práctico, que podemos empezar a pensar en nuevas formas de manipular a las bacterias mediante pequeños ajustes en su vida colectiva.
¿Cambiará todo esto el modo de abordar farmacológicamente las enfermedades infecciosas?
Sí, en lugar de matar microorganismos con antibióticos, podremos comunicarnos con ellos, mandarles mensajes usando el esperanto bacteriano o, sencillamente, impedir que se comuniquen entre sí. En términos bélicos, el objetivo es dejar de abatir al enemigo y tratar de dejarlo aislado, incomunicado. O interceptar y modificar el mensaje.
Puedes leer la entrevista completa con Bonnie Bassler, realizada por Elena Sanz, en número 376 de Muy Interesante.
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